Sowohl der Cross- als auch der Ellipsentrainer haben eine ähnliche Funktionsweise und zielen auf ein effektives Ganzkörpertraining ab. Auch die Schonung der Gelenke und die präventive Wirkung in Bezug auf Haltungsschäden sind deckungsgleich. Durch ihre ergonomischen Bewegungsabläufe simulieren sie Laufbewegungen und sind, im Gegensatz zum Laufband, dabei nahezu geräuschlos. Kein Wunder also, dass die Geräte mit einem Marktanteil von ca. 70 Prozent zu den beliebtesten Fitnessgeräten gehören. Vielen Anwendern ist aber der Unterschied zwischen einem Crosstrainer und einem Ellipsentrainer gar nicht klar.
Die Grundfunktionen
Der größte Unterschied zwischen den beiden Geräten ist der Bewegungsablauf. Der Crosstrainer simuliert durch eine Auf- und Abwärtsbewegung des gesamten Körpers einen Dauerlauf. Das Training auf einem Crosstrainer ist also vergleichbar mit einer Jogging-Einheit, wobei die meisten Geräte zusätzlich die Bewegungsabläufe des Ski-Langlaufs oder die eines Fitness-Steppers imitieren können. Die Geschwindigkeit, die Dauer der Trainingseinheit und der Schwierigkeitsgrad sind über eine Benutzeroberfläche einstellbar. Mit dem Ellipsentrainer lässt sich indes nur der Bewegungsablauf des „Nordic Walking“ (Gehen mit erhöhtem Tempo) imitieren. Bei der Anwendung entstehen keine Auf- und Abwärtsbewegungen des Oberkörpers, was den Vorteil hat, dass man während des Trainings besser lesen oder Fernsehen kann. Die Verse hebt, anders als beim Crosstrainer, bei jeder Wiederholung automatisch von der Trittfläche ab. Die Bewegung auf einem Ellipsentrainer ist weniger anstrengend und erhöht somit die Trainingsmotivation. Das ist vermutlich auch der Grund, warum der Ellipsentrainer, obwohl er in der Produktion teurer ist, in den meisten Fitnessstudios häufiger vorkommt.
Weitere Unterschiede
Es gibt auch ein paar Unterschiede im Aufbau der Geräte. Was sofort auffällt, ist die Position des Schwungrades, das die kinetische Energie (Rotationsenergie) speichert und abgibt. Beim Crosstrainer sitzt das Schwungrad hinten und beim Ellipsentrainer vorne. Die elliptische Bewegung ist beim Ellipsentrainer zudem flacher als beim Crosstrainer, was im Enddefekt auch besser für die Gelenke ist. Man könnte sagen, dass der Ellipsentrainer eigentlich eine Weiterentwicklung des Crosstrainers ist, ohne selbigen zu ersetzen. Er ist als eine Ergänzung zu sehen.
Rückwärtslaufen
Mit dem Crosstrainer ist es möglich, auch rückwärts zu laufen, um andere Muskelgruppen zu beanspruchen. Da rückwärtiges Laufen eine eher ungewöhnliche Bewegung darstellt, ist es auch etwas anspruchsvoller. Der Vorteil ist, dass die Bewegung der Beine in diesem Fall nicht automatisch schneller als die der Arme ist und einen besseren Trainingseffekt auf den Oberkörper hat. Die Füße werden also eher von den Armen geführt. Unterbricht man das normale Training auf einem Crosstrainer mit gelegentlichem Rückwärtslaufen, wirkt man außerdem dem Brennen und dem Taubheitsgefühl an den Fußsohlen entgegen, über das viele Anwender klagen.